Proč většina italských příjmení končí na měkké „i“?

V italštině má přípona „-i“ funkci plurálu. Většina italských příjmení končí na „i“ proto, že původně označovala členy rodiny nebo skupinu příslušníků k určitému klanu, zaměstnání nebo místu. Například příjmení „Rossi“ znamená „červení“ a bylo by možné ho chápat jako „ti červení“, tedy skupina lidí s červenými vlasy nebo rudou pleťovou konstitucí.

Toto pravidlo ale neplatí pro všechna italská příjmení, existují i taková, která končí na jiné hlásky, například na „o“ (Soprano), „a“ (Bianca) nebo „e“ (Testa).

Dodnes se toto pravidlo využívá například v příjmeních jako Ferrari – Ferraris, kdy osmimostý Ferrari je jen jeden, ale Ferraris je několik.

Koncovka „-i“ u příjmení je také běžná v řečtině, kde označuje genitiv a znamená tedy vlastnictví nebo příslušnost.